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    洞府之中灯火长明。林晚结束了一日的修炼，缓缓睁开双眼，眸中赤金光芒一闪而逝，气息沉凝厚重。自从突破炼气四层，又苦修《玄元炼神诀》半月，他感觉自身无论是灵力修为还是神识强度，都已彻底稳固，甚至隐隐触摸到了四层中期的门槛。那朵阴煞菇换来的灵石，加上之前积攒的，如今他手头已有近四百块下品灵石，算是一笔不小的财富，足以支撑他很长一段时间的修炼和炼丹所需。

    然而，他心中并无多少喜悦。坊市“墨”字店得来的消息，如同悬在头顶的利剑，时刻提醒着他危险的临近。胡奎等人仍在暗中搜寻，悬赏诱人，如同附骨之疽。单纯的躲避和防御，被动且危险。那个除掉胡奎的念头，自那夜起便在心中生根发芽，日渐清晰。

    这几日，他除了修炼，便是反复推演计划的细节。如何获取胡奎确切的行踪？如何选择动手的时机和地点？如何确保一击必杀，且不留下痕迹，不惊动赵元吉及其背后的势力？

    硬闯胡奎可能落脚的地方，或者在其于坊市、庶务堂活动时动手，无疑风险太大，容易暴露。必须选择一个胡奎落单、且环境有利于自己发挥、便于脱身的地点。

    他想起了“墨”字店老板提到的，胡奎近日似乎对“地火窟”防务和搜寻“失踪的地火砂”颇为上心。地火窟……那地方环境复杂，地火气息浓烈，可掩盖灵力波动，且地形崎岖，便于隐藏和脱身。更重要的是，胡奎若去地火窟，很可能是为了公干或私利，随行人手或许不会太多，甚至可能独自行动。

    这或许是个机会。

    但需要更确切的情报。胡奎何时会去地火窟？具体路线如何？身边有几人？

    林晚决定，再去一趟“墨”字店。不过，这次他需要更加小心，且要准备付出足够的代价。

    三日后，子夜。林晚再次易容改扮，化身成一个面色蜡黄、神情畏缩的中年散修，修为压制在炼气二层，悄然来到了“墨”字店。

    店内依旧昏暗，黑袍老板仿佛从未离开过柜台。

    “掌柜的，我想买点消息。”林晚压低声音，开门见山。

    “说。”老板声音干涩。

    “关于散修胡奎，最近三日内的详细行踪，越详细越好，尤其是他是否前往地火窟，何时，何路线，几人同行。”

    黑袍老板沉默了片刻，似乎在评估这个消息的价值和获取难度，缓缓道：“胡奎，炼气四层中期，散修，受雇于赵元吉。此人行踪诡秘，反追踪能力极强。其详细行踪，价值不菲。”

    “开价。”林晚言简意赅。

    “两百下品灵石。先付一半定金，消息确认后，付尾款。若消息有误或无法提供，定金不退，但可换等值其他消息。”

    两百灵石！这几乎是他身家的一半！但林晚没有犹豫。若能换来胡奎的详细行踪，这笔投资值得。他从怀中取出一个早就准备好的布袋，里面装着一百块下品灵石，放在柜台上。

    老板神识一扫，确认无误，将布袋收起，道：“两日后的申时初（下午三点），来此取消息。”

    “可以。”林晚点头，不再多言，转身离开。

    两日时间，转瞬即逝。林晚在洞府中静心调整状态，将自身调整至最佳。同时，仔细检查了所有可能用到的物品：柴刀（以离火灵力日夜温养，锋锐更胜以往）、数张“火弹符”、“轻身符”、“金甲符”（皆为自己绘制，威力尚可）、自制的加强版“火弹丸”、益气丹、回气丹、解毒丹、回春丹若干。又将那枚得自劫修的黑色鬼头令牌取出，仔细看了看，依旧不明所以，重新收起。

    申时初，他准时来到“墨”字店。店内依旧只有黑袍老板一人。

    “消息。”林晚将剩下的一个装有一百灵石的布袋放在柜台上。

    老板收起布袋，从柜台下取出一枚薄薄的玉简，推了过来。

    林晚拿起玉简，贴在额头，神识沉入。

    玉简中信息不多，但极为关键：“胡奎受赵元吉之命，将于明日辰时（上午七点）前往地火窟，巡查外围防务，并私下探查‘丙字区域’一处新发现的、疑似有地火砂富集的小型矿脉。同行者仅其心腹两人，皆为炼气三层散修。预计路线：从坊市东侧‘老槐树’出发，沿‘黑风峡’小径，绕行至地火窟西侧入口。巡查约一个时辰后，将独自前往‘丙字区域’矿脉查看（其心腹留守入口附近）。此为其惯常巡查路线及时间，然胡奎生性多疑，不排除临时变更可能。”

    信息详尽！连胡奎可能单独行动的机会都点明了！这“墨”字店果然神通广大。两百灵石，花得值！

    林晚将玉简内容牢记于心，随即手中灵力一吐，玉简化作齑粉。他对老板点点头，转身离去。

    回到洞府，他开始结合地图，仔细研究这条路线。“黑风峡”小径，是连接坊市与地火窟之间一条相对隐蔽、但并非唯一的山道，两侧崖壁高耸，林木茂密，确实适合伏击。地火窟西侧入口，相对偏僻，守卫较少。“丙字区域”位于地火窟外围，靠近熔岩裂隙边缘，地形复杂，多有坍塌矿洞和地火裂缝，环境恶劣，人迹罕至，正是动手的绝佳地点！

    关键是时机。是选择在“黑风峡”小径上动手，还是等他进入“丙字区域”矿脉后再动手？

    “黑风峡”虽适合伏击，但距离坊市和地火窟都不算太远，一旦动手，动静稍大，便可能引来他人。而且，胡奎有两名炼气三层手下同行，虽可设法分开或快速解决，但难免横生枝节。

    而在“丙字区域”矿脉内动手，则优势明显。那里环境复杂，可掩盖声响和灵力波动。胡奎孤身一人，正是最佳目标。只要动作够快，在其发出求救信号前解决战斗，然后利用复杂地形迅速脱身，甚至可以将现场伪装成意外（如矿洞坍塌、遭遇强大火属性妖兽等）。

    但劣势在于，他对“丙字区域”那处新矿脉的具体情况一无所知，且矿脉内环境可能更加恶劣，甚至有未知危险。而且，必须在胡奎进入矿脉后、其手下赶到前的有限时间内完成击杀和撤离。
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