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    林笑笑刚走到村口大槐树底下，支书家那小孙子就冲她晃着手里的纸片，嗓门扯得老高：“林笑笑！支书说你娘欠他家半袋米，今天就得还！还不上就去大队部说清楚！”

    她脚下一顿，没接话，只低头看了眼自己脚上的补丁布鞋，灰扑扑的，沾着早上的露水。

    还米？她娘死的时候连口薄棺材都是借的，哪来的米账。

    她心里门儿清，这八成是王翠花嚼完舌根，又找人压她一头。

    她没争，也没恼，只把肩膀往里缩了缩，声音软得像刚出锅的豆腐脑：“知道了，我这就去。”

    说完转身就走，脚步不快，但稳。

    她不能去大队部。去了就是挨批，挨批了就得低头认错，认了错就得被按着头嫁给张屠户。五十块彩礼，瘸腿男人，一堆拖油瓶，日子能苦出汁来。

    她得躲一躲。

    趁人还没围上来，她拐个弯，贴着田埂往河滩溜。

    风从芦苇荡那边刮过来，带着股湿泥和水草的味儿。她蹲在石头后头，掏出兜里的半块窝头，硬得能砸核桃。她啃了一口，牙都酸了，咽下去像吞刀子。

    她捧了口河水漱嘴，凉得脑仁疼。

    这日子没法过，可她不能认。

    她盯着水面，脑子里转得飞快。野菜？能挖点荠菜、马齿苋，晒干了也能换盐。草药？山里有金银花，但得翻山，她没工分，出村就得报备。鸡蛋？林婶家那几只鸡，连蛋都归她儿子吃，哪轮得到她。

    正盘算着，眼角忽然扫到水里一闪。

    银光。

    她眯眼一看，水面上漂着条小蛇，银白色的皮，头顶有两个小鼓包，像谁捏泥人时多按了两下。它浮在那儿，一动不动，尾巴尖都软塌塌的，眼看就不行了。

    林笑笑愣了下。

    这蛇长得怪，村里老人常说银蛇是水精变的，碰了要倒霉。她小时候也怕蛇，可现在——她低头看看自己手里的窝头，又看看那条快翻白肚的小蛇。

    “咱俩谁也别说谁。”她嘀咕，“一个快饿死，一个快淹死，都是没人要的货。”

    她掰了点窝头渣，往水边一撒。

    小蛇抽了下，头微微偏了偏，没吃。

    “你还挑食？”林笑笑翻个白眼，“我吃猪食都咽得下去，你倒嫌弃上了？”

    她把窝头往旁边一搁，心想算了，反正也救不活。

    可那蛇眼睛睁着，灰蒙蒙的，却没死透。那一眼，不凶，也不怕，就那么看着她，像看懂了她心里那点憋屈。

    她忽然就心软了。

    “行吧。”她叹了口气，“我穷得叮当响，还给你口吃的。”

    她把窝头捏碎，一点点往它嘴边推。小蛇还是不动。她急了，干脆咬破自己手指，混着点口水，滴了一滴在它唇边——要是蛇有唇的话。
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