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    一个衣衫褴褛的男子被伙计推了一把，踉跄两步摔倒在街上。

    在街上的行人指指点点中，男子很费劲的站起来。男子双手撑着头，先是左右看了一眼，随后，脚一瘸一拐的朝行人较少的一方走去。

    苏暮辰起身结账走出茶馆，跟上男子。

    就是刚才男子左右看路时，苏暮辰看了一眼这人的长相，似曾相识的一张脸，在哪儿见过？恍然……顾北！曾经跟他打过擂台，与他有一杯酒交情的武生顾北。他怎么在这里？怎变成这副模样？

    城西的一间破瓦房内，顾北先是喝了口水，接着一头扎进水缸里，咕噜咕噜声，水泡冒出。

    苏暮辰双手抱胸，背靠门框，看着顾北的这波窒息操作。心里估算着秒数，苏暮辰大步走上去，把顾北从水缸里拎出来。

    “想死有很多法子，用水缸把自个淹死这招，可不太高明。”苏暮辰蹲下身，对瘫在地上猛咳的顾北道。

    “咳呕……”顾北低着头，双手胡乱的扒拉了几下乱发，慢慢的抬起头：“你是……苏公子！”顾北很诧异的看着苏暮辰道，紧接着目光躲闪，身体往后挪。

    苏暮辰起身，道：“起来，给你换个地方，先把自己收拾收拾。然后好好跟我说说，你这一年来碰到什么奇遇之事。”

    两个时辰后，有福客栈。

    头发束起，胡渣刮干净，换了身新袍，腿上的伤，大夫也上门看过了，顾北焕然一新的站在苏暮辰面前。

    “你的腿有伤，坐下说话。”苏暮辰指着旁边的椅子道。

    顾北羞愧不已的拐到椅子上坐定。

    “我记得你是进京赶考。若我没记错的话，今年的武举好像结束了，你这是没考上？”苏暮辰道。

    顾北垂头丧气，苦着脸道：“离开昌平县后，在下与几名好友结伴进京。在路上时听到一则消息，夜小将军莫名失踪，音讯全无。”

    苏暮辰皱眉问道：“夜小将军是……？”

    顾北神色悲伤，道：“身姿挺拔如苍松，气势刚健似骄阳的少年将军啊！吾辈之楷模啊！到现在连……尸骨都寻不到，呜呜……”说着说着，顾北流下了伤心的眼泪。

    “……”苏暮辰的嘴角轻抖了两下，扶额道：“哦——原来是偶像失踪了。所以——你听到这个消息后就一蹶不振，然后考举就失利了？”

    顾北抽泣着，摇头道：“不是。”

    “别哭了！”苏暮辰嘴角直抽抽，沉声道：“说重点，被谁打折了腿！谁把你弄得怎么狼狈！都上街行乞了，你的骨气呢？练武人的气节都你败光了！”

    顾北被苏暮辰一吼，愣住了，随之挺胸，朗声道：“进京赶考失利，一来是我学艺不精，二是因为我既没靠山，又无人脉。所以这次考举失利怪不得旁人。腿是因为……”顾北说到这里，停顿下，偷看了苏暮辰一眼，又道：“离京时，与我一道走的有仨人。我们四个人在途径一个村子的时候，被人……绑了……”
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