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    回到衡水，先来蒋辽家里，是因为他想尽早商定一些事情。

    比如数日之后，前往郢都的行程；比如，怎样跳出宗门的围捕，比如青衣试上怎么选择。

    秋风渐起的夜里，徐风蒋辽二人，说了许多，畅谈着两年来，各种的奇遇；天下修行的形势；重要的是对眼下的打算，以及将来的期望。

    说扫高兴处，击坛而歌，手舞足蹈。酒酣耳热之际，大有痛饮三千杯，慨然天下轻的气势。

    徐风夹起鲜嫩的羊肉，沾了沾碟子里的油烫辣子，说道：“酒肉，酒肉。酒和肉一起吃，才过瘾！”

    “这羊肉，和当年学堂里的，一个味道。”蒋辽笑道。

    蒋辽一句话，就让徐风回忆起当年在学堂厨房里相遇的有趣场景。

    “都说你蒋辽面相忠厚老实，可我知道，你……你也是取巧的人……”徐风笑道。

    蒋辽无语，回忆起吃不饱的学堂岁月，只有端起酒碗猛干一口。

    徐风蒋辽都喝的差不多了。王翠花打横坐着，一边看两兄弟吃酒，偶尔陪着喝上两杯，面色红晕，眼睛越喝越亮，却没有显出半点醉意。

    “现在已是七月，学堂要汇总上报参加青衣试的名单了，你有什么想法？”徐风问道。

    “想法！”蒋辽灌了一口酒，说道：“从第一天起，我就只有一个想法。那就是从军，如果顺利通过青衣试，我会选择天策府。”

    蒋辽，蒋辽父亲，自始至终都是这个想法。蒋家要出一个为国征战的大将军。

    这很符合一般夏国子民，特别是贫民的想法，学成武艺，货于帝王，同时荣华富贵，光耀门楣。

    历年来，通过青衣试只有三种选择：忠义堂，天策府，太虚宫。

    忠义堂录取的，都是舞文弄墨，出谋划策的文臣能吏。

    天策府出来的，却是征战沙场，保家卫国的将士。

    穷苦人，根本没有条件通读史书，也没有多余的钱财去买笔墨纸砚，吟诗作赋以附庸风雅。

    况且帝国子民都知道的丑闻——忠义堂是需要拿银子开路的。被录取者清一色都是皇室贵胄、达官显贵的公子，以及地方上的士绅名流，很少有穷苦弟子能够走进去。

    这就是大部分穷苦弟子选择天策府的原因。

    而第三条路径，最为艰难。

    中土大陆，亿万子民，四州七十二郡，无数青年才俊参加青衣试，能够进入太虚宫的，只是个位数。如果按照往年惯例，整个帝国，录取六人。

    什么样的人才有资格进入太虚宫呢？
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