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    小西关大街，和胜坊。

    正在江连横和那珉应付的同时，一个满面泥痕的小叫花子快步走了过来。

    在门口站岗的提将、风将冲他挥了挥手，嫌弃道：“去去去，边儿拉待着去，别往这凑乎，这是你来的地方么！”

    小叫花子扬起下巴，不忿道：“南风有信，让你们大哥点十个人，到保险公司，随时待命！”

    提将和风将愣了一下，互相看看，却是笑道：“‘和胜坊’什么时候归南风管了，他让点人就点人呐？”

    小叫花子也不多费口舌，抹了一把鼻涕，扭头道：“你们爱点不点，反正我就过来传个话。”

    “等下！”

    风将叫住小叫花子，问：“小子，西风在不在那边？”

    “在啊！”

    那风将的神情顿时严肃起来，急忙从兜里摸出一个大子儿，递给小叫花子，低声说：“兄弟拿着，刚才咱哥俩在这放屁呢，你回去跟南哥说，‘和胜坊’的人马上就到。”

    说完，他又转过身，冲旁边的同伴道：“西风那小子要是在保险公司，道哥八成也在，你赶紧进屋跟山哥说一声。”

    提将点点头，立马走进和胜坊。

    推开拥挤的赌棍，穿过热闹的赌桌，他快步来到后堂，挑开蓝布门帘，却见“一根辫子”背对着门口，端坐在账桌前。

    “遇山兄，我知道您拥护帝制，而且祖上也是旗人，咱们关起门来，都是自己人。复国大业，那可是咱自家人的事儿。奉天是咱祖宗的留都，再怎么说，也不能便宜了姓张那胡匪不是？”

    钟遇山沉吟道：“这事儿，能靠谱么？”

    辫子头呵呵笑道：“四個字——胜券在握！”

    “你这是劝我反水呀！”

    “非也，非也！遇山兄，我知道您最讲义气，劝您反水这种事儿，我连想都不敢想，怎么能说得出口呢？恰恰相反，我这是帮您想辙，救你们大当家！”

    “这话怎么说的？”

    “您想想，等咱们复国大业一成，这奉天还能有张老疙瘩的地儿？靠山都没了，你们还能像现在这么威风？”辫子头拍了拍钟遇山的手背，劝道，“遇山兄，人得活泛，不能死心眼儿，总在一棵树上吊死，那哪儿成呀！”

    不知怎么，钟遇山突然不自觉地打了个冷颤，苦笑道：

    “爷们儿，伱只是听过道哥，我可是亲眼见过道哥是什么样的人。”

    “您放心，君子之交，不能将他人置于不仁不义。我要是让你有半点对不起江家的地方，出门儿我就让雷劈死，您要不解恨，再过去补我两枪！说到底，咱们才是一家人，您说是不？您慢慢儿考虑，我也不着急。”

    “山哥！”

    提将闯进后堂，两人之间的交谈戛然而止。

    ……

    ……

    会芳里，茶室内。

    辫子头憨笑着嘬了一口茶，目光在天花板的角落里来回游走。

    “地方嘛，确实是个好地方。这门店挺新，装潢也好，姑娘也好，就是冷清了点儿。可惜，可惜！”

    韩心远黑着一张脸，闷声道：“赖我自己经营不善。”

    辫子头立马竖起大拇指，赞道：“韩爷，有担当，不愧是个爷们儿！”

    韩心远冷哼一声，颇显无奈道：“‘会芳里’现在就我说了算，我不当，谁当？”

    辫子头连忙宽慰道：“韩爷，您别多心，我可没有别的意思。这娼馆的生意，千百年来，都是爷们儿出资，娘们儿操办。如今‘会芳里’落寞，咋怪也怪到您的头上。您呀——不易啊！”

    “呵，这世上哪有什么容易的事儿？”

    “那倒是！好差事、肥差事，就那么多，有你没我，有我没你，就得去争，争不到，那就只能去抢。要我说，您呐，没别的，就是太为别人着想了！”

    “嗐！不提那些，不提那些。”

    “要提要提，必须得提，凭什么不提？您说您倒是替别人着想了，可谁为你着想了？我这人，见不得别人挨欺负，替您不平啊！”
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