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    约莫一炷香后，男子空着手出来，左右张望了一下，匆匆离去。

    “跟上他。”隐藏在对面茶楼里的萧止焰低声道。

    风隼立刻带人尾随而去。

    傍晚时分，风隼回来禀报。

    “大人，那商人进了平康坊的一处宅院。我们查了，那宅院挂在一个江南绸缎商名下，而那个绸缎商……与之前提到的，资助《忠良谱》的林书商，有过生意往来。”

    线索串起来了！

    林书商提供话本资金。

    墨香斋作为中转联络点。

    国子监的学生负责在舆论上推波助澜。

    而这个江南绸缎商，很可能负责将长安这边收集到的“舆论反响”或者新的指令，传递回江南。

    一个利用文艺作品进行舆论攻击的链条，浮出水面。

    “可以收网了。”萧止焰眼神锐利。

    为了避免打草惊蛇，萧止焰并未立刻抓捕墨香斋的人，而是选择对那个江南绸缎商下手。

    在其又一次前往墨香斋，似乎是去取什么东西时，被早已埋伏好的官差当场抓获。

    从他身上，搜出了几封密信。

    信中使用暗语，记录了长安士人对《忠良谱》的反应，哪些人表示同情，哪些人言辞激烈，以及……下一步继续煽风点火的指令。

    落款，是一个“影”字。

    又是“影”！

    上官拨弦看到这个落款，心中一震。

    这与之前在永宁侯府，以及后来多处玄蛇案件中出现的“影”的落款，笔迹一致！

    是同一个核心人物！

    “看来，这位‘影’，不仅负责行动，还负责舆论操控。”萧止焰冷声道，“真是‘文武双全’。”

    有了这些密信作为证据，萧止焰立刻下令，查封墨香斋，抓捕斋内所有人员，包括那个中年文士。

    同时，以“散布流言，煽动是非”的罪名，拘传了那几名最为活跃的国子监学生。

    行动雷厉风行，迅速切断了《忠良谱》在长安的传播和煽动链条。

    消息传出，朝野震动。

    之前被《忠良谱》煽动起来的悲情情绪，如同被戳破的气球，瞬间泄了气。

    许多士人反应过来自己是被人利用，又是羞愧又是愤怒。

    舆论风向立刻转变。

    之前对太子的同情和鸣不平，迅速转化为对幕后操纵者的声讨。

    玄蛇精心策划的舆论攻势，尚未完全展开，便遭遇重挫。

    上官拨弦站在私宅的院子里，听着萧聿兴奋地讲述外面舆论的反转，轻轻舒了口气。

    这一次，总算阻止了玄蛇的阴谋。

    然而，她心中并无太多喜悦。

    “影”再次逃脱。

    江南的林书商依旧逍遥法外。

    玄蛇的根基，并未动摇。

    他们就像百足之虫，死而不僵，总能找到新的方式兴风作浪。

    “姐姐，你怎么好像不开心？”阿箬凑过来问。

    上官拨弦摇摇头。

    “只是觉得，道阻且长。”

    萧止焰不知何时来到她身后。

    “但只要我们在前行，路总会越来越短。”

    上官拨弦回头看他。

    夕阳的余晖为他周身镀上一层暖金色的光边，冷硬的线条也柔和了许多。

    他手中拿着一个小巧的锦盒。

    “给你的。”

    上官拨弦接过，打开。

    里面是一支白玉簪，簪头雕成简单的祥云图案，玉质温润，触手生凉。

    “这是……”

    “路过玉器铺子，看着适合你。”萧止焰语气平淡，仿佛只是随手买了个小玩意。

    但上官拨弦知道，他绝非心血来潮之人。

    这簪子，必定是他精心挑选的。

    她心中微软，拿起玉簪。

    “帮我戴上？”

    萧止焰眸光微动，上前一步，接过玉簪，小心地、轻柔地，簪入她的发髻。
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